抗戰初期的冀中平原上，日寇的“三光”政策所到之處，村村墳瑩、遍野哭聲。平地一聲驚雷，馬本齋（里坡 飾）高舉抗日義旗，從東北返鄉成立抗日義勇隊，網絡民間抗日志士，抗擊日寇的侵略。由于缺乏正確的領導，回民義勇隊在最初的戰斗中損失慘重，幸得八路軍營救，方獲重生。馬本齋毅然斷決利誘，率部參加了八路軍，并將隊伍改編為回民支隊。他的副官白守仁（王孝忠 飾）暗中與日寇勾結，企圖拉隊伍投敵，馬本齋怒火中燒，當眾將其擊斃。兇惡的日寇抓來馬母(胡朋 飾)逼馬本齋就范。馬母英勇不屈，絕食殉國。目睹日寇的卑鄙暴行，馬本齋心中激發了更強烈的民族仇恨......