羅伯特（連姆·尼森 Liam Neeson 飾）是一名德高望重的氏族首領，在向蒙特羅斯侯爵（約翰·赫特 John Hurt 飾）申請貸款購買牲畜之時慘遭其門客坎寧安（蒂姆·羅斯 Tim Roth 飾）與管家的聯手陷害，不僅沒有拿到錢，更失去了摯友麥克唐納（艾瑞克·斯托羅茲 Eric Stoltz 飾）淪為逃犯。　　之后，坎寧安繼續迫害著羅伯特的家人們，他迫使證人貝蒂（Vicki Masson 飾）上吊自殺，還強暴的羅伯特的妻子瑪麗（杰西卡·蘭格 Jessica Lange 飾），善良堅強的瑪麗獨自吞下痛苦與悲哀。最終，羅伯特被坎寧安捕獲，又被伯爵判處了絞刑。一個無辜的人眼看著就要丟掉性命，在這生死關頭，羅伯特會做出怎樣的回應和反擊呢？